Chumbera (nopal)

Opuntia ficus-indica · Suculenta

Un cactus resistente de pencas planas en forma de pala, flores amarillo intenso y frutos comestibles. Además de las espinas grandes, las pencas tienen diminutas cerdas con púas (gloquidios) que se clavan en la piel, así que hay que manipularla con cuidado y situarla lejos de los caminos.

Cuidados de un vistazo

Luz

Pleno sol, 6–8+ horas

Riego

Profundo cada 2–4 semanas en verano; nada en un invierno fresco

Sustrato

Arenoso, pedregoso, muy bien drenado; pH 6,0–8,0

Temperatura

Ideal 21–38 °C; muchas especies resisten hasta -7 °C si se mantienen secas

Marco de plantación

1–2 m entre plantas; a 1 m de los caminos

Maceta

De barro, ancha y pesada; 20+ litros para una planta joven

Floración/Cosecha

Flores a finales de primavera, frutos a finales del verano (estimado)

Vida

Más de 20 años (estimado)

¿Cuándo?

Planta o enraíza pencas a finales de primavera y principios del verano, cuando el suelo esté cálido y seco.

Paso a paso

1. Manipúlala con guantes gruesos de cuero, pinzas o papel de periódico doblado; los gloquidios son difíciles de sacar de la piel.
2. Para una planta nueva, corta una penca por la unión y deja secar el corte 1–2 semanas.
3. Coloca la penca cicatrizada en vertical, enterrada un tercio, en sustrato para cactus seco.
4. Espera 2–3 semanas antes del primer riego, hasta que se formen raíces nuevas.
5. En verano, riega a fondo solo cuando el sustrato esté totalmente seco; mantenla seca en invierno.
6. Abona una vez en primavera con un fertilizante para cactus bajo en nitrógeno.
7. Recoge los frutos maduros con pinzas y frota o quema las cerdas antes de pelarlos.

Problemas frecuentes

Mascotas

No figura como tóxica, pero las espinas y los gloquidios pueden herir la boca, las patas y la piel de una mascota. Ante cualquier duda, consulta al veterinario.

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