Cómo elegir maceta y sustrato: drenaje, materiales y mezclas

Por qué el agujero de drenaje es imprescindible

Las raíces respiran. Tras regar, el exceso de agua debe salir de la maceta para que el aire vuelva a los espacios entre las partículas. Sin agujero, el agua se acumula en el fondo, las raíces inferiores quedan en un charco sin aire y la pudrición empieza sin que se vea.

El mito de la grava: una capa de grava o trozos de maceta en el fondo no mejora el drenaje. El agua pasa con dificultad del sustrato fino a la grava gruesa, así que se queda en el sustrato justo encima. La zona húmeda simplemente sube, más cerca de las raíces, y la maceta admite menos sustrato.

• Elige macetas con al menos un agujero; las grandes se benefician de varios.
• Para que no se salga el sustrato, cubre el agujero con un trozo de malla o un filtro de café, no con piedras.
• Eleva las macetas de exterior sobre patas para que el agujero nunca se tape.

⚠️ Si te encanta una maceta sin agujero, úsala como cubremacetas y deja la planta dentro en una maceta de plástico de vivero.

Comparativa de materiales de maceta

El material cambia la rapidez con que se seca el sustrato, el peso de la maceta y su resistencia a las heladas.

Cómo elegir el tamaño de maceta

Una maceta demasiado grande es causa frecuente de pudrición de raíces: el sustrato sobrante sigue húmedo mucho después de que las raíces tomen lo que necesitan.

• Trasplante: aumenta el diámetro solo 2–5 cm en plantas pequeñas y medianas, 5–10 cm en las grandes (estimado).
• Profundidad: la mayoría de plantas de interior prefieren una maceta casi tan honda como ancha. Suculentas y plantas de raíz superficial se conforman con cuencos bajos; tomates y hortalizas de raíz profunda necesitan fondo.
• Hortalizas: un tomate o pimiento necesita al menos 20 litros de sustrato; las aromáticas se apañan con 1–2 litros por planta (estimado).
• Forma: una maceta más ancha arriba que abajo facilita mucho sacar el cepellón más adelante.

Cubremacetas: la funda decorativa

Un cubremacetas es un recipiente sin agujero que esconde una sencilla maceta de vivero. Te permite usar cualquier recipiente decorativo sin renunciar al drenaje.

• Elige un cubremacetas algo más ancho que la maceta interior para sacarla con facilidad.
• Pon unos guijarros o un plato invertido dentro para que la maceta quede por encima del agua escurrida.
• Para regar, saca la maceta interior, riégala en el fregadero, deja que escurra y vuelve a colocarla.

⚠️ Revisa el cubremacetas 15–30 minutos después de cada riego; el agua estancada oculta es una de las principales causas de pudrición de raíces.

Qué lleva un sustrato para macetas

El sustrato no es tierra de jardín. La tierra de jardín se compacta en maceta y drena mal; una buena mezcla es ligera, aireada y sin semillas de malas hierbas. Cada componente tiene su función:

Recetas de mezcla por grupo de plantas

Las proporciones son partes en volumen y un punto de partida (estimado). Ajústalas a tu casa: más perlita o pómez si el sustrato sigue húmedo, más base si se seca demasiado rápido.

Plantas de interior

• 2 partes de turba o coco
• 1 parte de perlita
• Opcional: ½ parte de compost
• Para potos, espatifilo, cinta y la mayoría de plantas de hoja.

Suculentas y cactus

• 1 parte de sustrato
• 1 parte de pómez o perlita
• 1 parte de arena gruesa o grava fina
• Parte mineral 50–70 %; se seca en pocos días.

Orquídeas

• 3 partes de corteza mediana
• 1 parte de perlita o pómez
• Opcional: un poco de musgo esfagno para humedad
• Sin sustrato normal; las raíces necesitan aire.

Aráceas (monstera, filodendro)

• 1 parte de sustrato
• 1 parte de corteza de orquídea
• 1 parte de perlita
• Mezcla gruesa y aireada para raíces aéreas gruesas.

Hortalizas en maceta

• 2 partes de sustrato
• 1 parte de compost
• 1 parte de perlita
• Mantiene humedad constante; abona con regularidad durante la temporada.

Prepara tu propia mezcla paso a paso

Hacer tu mezcla sale más barato en cantidades grandes y te permite ajustarla a cada planta. Para calcular cuánto sustrato necesitan tus macetas, usa nuestra calculadora de tierra.

1. Elige la receta: escoge la mezcla de la tabla anterior y decide la cantidad total que necesitas.
2. Protégete: trabaja al aire libre o en un lugar ventilado. Humedece un poco la perlita y la turba seca antes de verterlas; el polvo irrita y una mascarilla sencilla ayuda.
3. Prepara la base: hidrata los ladrillos de coco prensado en agua tibia o humedece la turba seca hasta que parezca una esponja escurrida.
4. Mide por partes: usa el mismo recipiente (cubo o maceta) para cada componente y así las proporciones serán constantes.
5. Mezcla bien: junta todo en una tina o sobre una lona y voltéalo varias veces hasta que el color sea uniforme.
6. Prueba del puño: aprieta un puñado. Debe mantenerse unido un momento y desmoronarse al tocarlo. Si gotea agua, está demasiado húmedo; si no se mantiene nada, añade un poco de base.
7. Usa o guarda: trasplanta enseguida o guarda el resto en una bolsa cerrada en un lugar fresco y oscuro.

Fatiga del sustrato y cuándo renovarlo

El sustrato se agota. Las partes orgánicas se descomponen y compactan, los espacios de aire se reducen, se acumulan sales del abono y del agua del grifo y se acaban los nutrientes. Señales de un sustrato cansado:

• El agua pasa de largo enseguida o se queda mucho tiempo en la superficie.
• Se forma una costra blanca sobre el sustrato o el borde de la maceta.
• El sustrato se ha hundido muy por debajo del borde y está duro.
• El crecimiento se frena aunque la luz y el riego sean correctos.

Renueva la mezcla cada 1–2 años (estimado); en orquídeas, cada 1–2 años a medida que la corteza se degrada. En macetas grandes difíciles de trasplantar, retira los 3–5 cm superiores y sustitúyelos por mezcla nueva. El trasplante en sí se explica paso a paso en nuestra guía de trasplante.

Lista rápida antes de comprar

• La maceta tiene agujero de drenaje, o la usarás como cubremacetas.
• Es solo una talla mayor que el cepellón actual.
• El material encaja con la planta: barro para las que aman lo seco, plástico o esmaltada para las que aman la humedad.
• La bolsa dice sustrato para macetas, no tierra de jardín.
• Tienes perlita o pómez a mano para aligerar mezclas pesadas.
• Las mezclas para suculentas, orquídeas y aráceas son más gruesas que el sustrato universal.

Preguntas frecuentes

Plantas con distintas necesidades de maceta y sustrato

Costilla de AdánEcheveriaOrquídeaHaworthiaFicus elásticaLengua de suegraTomateEspatifilo