Cómo hacer semilleros en casa: de la bandeja al huerto

Cuándo empezar: cuenta hacia atrás desde la última helada

Todo el calendario parte de una fecha: la última helada de primavera media de tu zona. Cuenta hacia atrás las semanas que cada cultivo necesita en interior. Nuestra herramienta Calendario de siembra hace este cálculo para tu ubicación.

• Pimiento y berenjena: 8–10 semanas antes de la última helada; germinan y crecen despacio.
• Tomate: 6–8 semanas antes.
• Albahaca: unas 6 semanas antes.
• Lechuga: 4–6 semanas antes; puede salir un poco antes de la última helada.
• Pepino y calabacín: solo 3–4 semanas antes; crecen rápido y no les gusta que se alteren sus raíces.

Empezar demasiado pronto es una trampa habitual: las plántulas se quedan pequeñas para su maceta, se ahílan y se estresan antes de que haga calor fuera. Ante la duda, empieza una semana más tarde, no antes.

Qué necesitas

• Bandejas de semillero o alveolos: las celdas individuales facilitan el trasplante. También sirven macetas limpias reutilizadas y vasos de yogur, siempre que tengan agujeros de drenaje.
• Sustrato para semilleros: fino, ligero y estéril. No uses tierra del jardín; se compacta y puede transmitir enfermedades.
• Etiquetas y lápiz: anota la variedad y la fecha de siembra; muchas plántulas son idénticas.
• Luz: una ventana luminosa orientada al sur o, mejor, una lámpara LED de cultivo o un fluorescente de taller.
• Tapa transparente o film plástico: mantiene alta la humedad hasta la germinación.
• Un pulverizador y una bandeja sin agujeros para regar por abajo.
• Opcional: una manta térmica con termostato para pimientos y berenjenas.

Profundidad de siembra y temperatura de germinación

Regla práctica: siembra la semilla a unas dos o tres veces su grosor. Las semillas muy pequeñas solo se presionan sobre la superficie. Los valores de abajo son orientativos (estimado); consulta siempre el sobre.

Siembra paso a paso

Para unas pocas bandejas, todo lleva menos de una hora:

1. Humedece el sustrato: pon el sustrato en un recipiente y añade agua tibia hasta que parezca una esponja escurrida: húmedo pero sin gotear.
2. Llena los alveolos: llena cada celda hasta arriba, golpea la bandeja para asentar el sustrato y presiona suavemente. Sin apelmazar.
3. Siembra: haz un hoyo a la profundidad correcta y pon 2–3 semillas por celda. Semillas grandes como pepino y calabacín: 1–2 por celda.
4. Cubre y etiqueta: cubre las semillas con sustrato (o presiona las pequeñas sobre la superficie) y coloca una etiqueta con la variedad y la fecha.
5. Mantén calor y humedad: tapa la bandeja con una tapa transparente y ponla en un lugar cálido. Las semillas no necesitan luz para germinar, pero revísalas a diario.
6. Destapa al ver los primeros brotes: en cuanto asomen las primeras plántulas, quita la tapa y lleva la bandeja a plena luz ese mismo día.

Luz: ¿ventana o lámpara?

Las plántulas con poca luz crecen altas, finas y pálidas y se inclinan hacia la ventana. Este ahilamiento no tiene vuelta atrás; por eso, tras la germinación, una buena luz desde el primer día es el factor más importante.

Riego por abajo

Las plántulas necesitan un sustrato uniformemente húmedo, nunca encharcado. Lo más sencillo es el riego por abajo: pon aproximadamente 1 cm de agua en una bandeja sin agujeros bajo los alveolos, deja que el sustrato la absorba durante 15–20 minutos y tira el sobrante (estimado). Así la superficie queda más seca, lo que ayuda a prevenir el mal del talluelo.

• Revisa a diario levantando la bandeja; si pesa poco, necesita agua.
• La superficie puede parecer seca aunque abajo siga húmeda.
• Usa agua a temperatura ambiente.
• Un ventilador suave unas horas al día seca la superficie y fortalece los tallos.

⚠️ El sustrato siempre mojado y el aire estancado son las causas principales del mal del talluelo. Riega solo cuando haga falta y nunca dejes la bandeja en agua.

Aclareo y repicado

Si sembraste varias semillas por celda, aclara dejando la plántula más fuerte cuando salgan las primeras hojas verdaderas. Corta las demás a ras del sustrato con tijeras en lugar de arrancarlas, lo que dañaría las raíces.

Las plántulas sembradas en bandeja abierta, o que se quedan pequeñas en sus celdas, se repican a macetas individuales de unos 8–10 cm:

• Riega una hora antes.
• Saca cada plántula con un lápiz o una etiqueta, conservando todas las raíces posibles.
• Sujeta siempre la plántula por una hoja, nunca por el tallo; una hoja dañada se repone, un tallo aplastado no.
• Los tomates pueden enterrarse más hondo, hasta las primeras hojas; echan raíces a lo largo del tallo enterrado.

Abonar las plántulas

El sustrato de semillero tiene pocos nutrientes. Cuando las plántulas tienen una o dos hojas verdaderas, agradecen un abonado ligero.

• Usa un abono líquido equilibrado a media dosis de la recomendada para plantas adultas, aproximadamente cada 1–2 semanas (estimado). Sigue la etiqueta de tu producto.
• Aplícalo siempre sobre sustrato húmedo, nunca en celdas resecas.
• Las plántulas pálidas y amarillentas con buena luz a menudo solo necesitan abono o una maceta mayor.
• Más no es mejor: el exceso de abono quema las raíces y produce un crecimiento blando.

Aclimatación y trasplante

Las plántulas criadas dentro nunca han sentido sol, viento ni noches frías. La aclimatación las acostumbra al exterior en 7–14 días (estimado):

• Días 1–3: 1–2 horas fuera, a la sombra y protegidas del viento.
• Días 4–7: alarga el tiempo y añade sol de mañana.
• Días 8–14: días completos fuera; también la noche si es templada.

Trasplante: espera a que pase el riesgo de helada y el suelo se haya calentado. Tomate, pimiento, berenjena, albahaca, pepino y calabacín quieren noches por encima de unos 10 °C (estimado). Planta en un día nublado o al atardecer, riega bien y mantén el suelo húmedo la primera semana.

Problemas frecuentes y soluciones

Preguntas frecuentes

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