Faire son compost maison : guide pour débutants

Qu'est-ce que le compost et pourquoi en faire ?

Le compost est de la matière organique que bactéries, champignons, vers et autres petits organismes ont décomposée en une matière sombre, grumeleuse, à l'odeur de terre. Ce n'est pas un engrais puissant, mais c'est l'un des meilleurs apports pour le sol.

• Meilleure structure : Allège les sols argileux et aide les sols sableux à retenir l'eau.
• Nutriments lents : Libère de petites quantités d'éléments pendant des mois et nourrit la vie du sol.
• Moins de déchets : Les restes de cuisine et de jardin ne finissent pas à la poubelle.
• Économies : Moins d'amendements et de paillis à acheter.

Verts et bruns : les deux ingrédients

Les micro-organismes ont besoin de deux types de nourriture. Les verts sont frais, humides et riches en azote ; ils activent le tas. Les bruns sont secs, ligneux et riches en carbone ; ils fournissent de l'énergie et gardent des espaces d'air. Trop de verts donne un tas mouillé et malodorant ; trop de bruns, un tas qui n'évolue presque pas. Pour commencer, comptez environ 2–3 seaux de bruns pour un seau de verts, en volume (estimé).

Ce qu'on peut mettre ou non

Un tas domestique chauffe rarement assez pour détruire tous les pathogènes et graines ; mieux vaut donc écarter certains déchets. Dans le doute, abstenez-vous.

⚠️ N'ajoutez jamais de déjections de chat ou de chien : elles peuvent contenir des parasites qui survivent dans un compost domestique. Viande, laitages et huile attirent les rats et provoquent des odeurs.

Choisir sa méthode

Choisissez selon la place disponible et la quantité de déchets. Toutes les méthodes suivent la même logique verts-bruns.

Démarrer étape par étape

Pour un bac ou un tas au jardin :

1. Choisir l'emplacement : Sol plat, bien drainé, à mi-ombre et facile d'accès depuis la cuisine. Posé sur la terre nue, le bac reçoit vers et micro-organismes.
2. Faire une base grossière : Étaler 10–15 cm de brindilles ou de paille au fond pour l'aération et le drainage.
3. Alterner verts et bruns : Ajouter les restes et matières fraîches, puis couvrir chaque apport d'une couche plus épaisse de bruns. Toujours finir par des bruns pour éviter mouches et odeurs.
4. Couper les gros morceaux : Tiges, peaux et carton en morceaux d'environ 5 cm ou moins ; ils se décomposent bien plus vite.
5. Vérifier l'humidité : Arroser les couches sèches, ajouter des bruns aux couches humides.
6. Ajouter une poignée de terre ou de vieux compost : Elle apporte les micro-organismes qui lancent le processus.
7. Continuer et brasser : Poursuivre les apports de la même façon et mélanger le tas toutes les quelques semaines.

Humidité, aération et brassage

Les organismes du compost ont besoin d'eau et d'oxygène.

• Humidité : Pressez une poignée. Elle doit ressembler à une éponge essorée : humide, une ou deux gouttes au plus. Trop sec, rien ne se passe ; détrempé, l'air manque et le tas aigrit.
• Air : Les bruns grossiers gardent des canaux d'air. Évitez les épaisses couches de tonte, qui se tassent et deviennent visqueuses.
• Brassage : Mélanger le tas à la fourche toutes les 2–4 semaines (estimé) apporte de l'air et ramène l'extérieur vers le centre chaud. Sans brassage, ça marche aussi, plus lentement.
• Chaleur : Un grand tas équilibré (environ 1 × 1 × 1 m ou plus) peut nettement chauffer au cœur. Les petits bacs restent plus frais, c'est normal.

Quand le compost est-il prêt ?

Le compost mûr est brun foncé, grumeleux et sent la terre de forêt. On ne reconnaît plus les déchets d'origine, à part quelques brindilles ou coquilles. Le tas a aussi réduit d'environ moitié.

• Tas chaud brassé : environ 2–4 mois (estimé).
• Bac non brassé : environ 6–12 mois (estimé).
• Lombricomposteur : récolte en environ 3–6 mois (estimé).

Tamisez les gros morceaux et remettez-les dans le bac. Test simple : semez du cresson dans un pot de compost ; s'il germe et pousse normalement, c'est prêt.

Utiliser le compost mûr

• Massifs et potager : Étalez 3–8 cm au printemps ou à l'automne et incorporez légèrement en surface, ou laissez en paillis.
• Terreau pour pots : Environ 1 part de compost pour 3–4 parts de terreau (estimé). Le compost pur est trop dense et trop riche en pot.
• Semis : Peu ou pas de compost dans le terreau de semis ; les jeunes plants préfèrent un substrat fin et pauvre.
• Pelouse et arbres : Tamisé, en fine couche sur la pelouse, ou en anneau de paillis autour des arbres, sans toucher le tronc.

⚠️ En pot, n'utilisez que du compost bien mûr. Un compost à moitié décomposé continue de fermenter, peut chauffer et abîmer les racines.

Problèmes courants et solutions

Questions fréquentes

Plantes qui aiment un sol riche en compost

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